NAUFRÁGIO MISTERIOSO NA COSTA DO QUÊNIA CONFIRMADO COMO PARTE DA VIAGEM FINAL DE VASCO DA GAMA
MALINDI, QUÊNIA — Um naufrágio português encontrado perto da cidade costeira queniana de Malindi em 2013 pode ser um navio de uma das viagens do explorador português Vasco da Gama no Oceano Índico há cerca de 500 anos, relata a Live Science .
Restos do navio, que é um dos oito naufrágios portugueses conhecidos da época, foram encontrados cerca de 20 pés abaixo da água e a cerca de 1.600 pés da costa. O explorador traçou o curso da Europa para o Oceano Índico em 1497 e capitaneou o primeiro navio a contornar o Cabo da Boa Esperança, no sul da África, preparando o cenário para o império comercial de Portugal na região.
Ele fez essa jornada traiçoeira três vezes antes de sua morte em 1524 na Índia, possivelmente de malária. Os pesquisadores acreditam que o navio pode ser o São Jorge, um dos cerca de 20 navios da frota na viagem final de da Gama.
Sabe-se que afundou em 1524, o que o tornaria um dos primeiros naufrágios europeus recuperados no Oceano Índico. “O naufrágio tem um valor histórico e simbólico significativo como testemunho físico da presença da terceira armada de Vasco da Gama em águas quenianas”, diz o arqueólogo marítimo Felipe Castro, da Universidade de Coimbra, em Portugal. “Este é um naufrágio único. É um tesouro.”
A equipe descobriu madeiras do casco e da estrutura do navio em duas trincheiras feitas no local subaquático. Durante sua escavação original, os arqueólogos subaquáticos do Museu Nacional do Quênia também recuperaram lingotes de cobre e presas de elefante.
Ao conduzir uma pesquisa arqueológica dos recifes de corais que abrangem cerca de 15 milhas de Malindi até o cabo queniano de Ras Ngomeni, a equipe de Castro conseguiu verificar sua identificação do naufrágio como parte da última frota de Vasco da Gama.
