ARQUEÓLOGOS DESCOBREM CONTRACHEQUE DE SOLDADO ROMANO EM MASSADA

Durante a Primeira Guerra Judaico-Romana, também chamada de Grande Revolta, Massada foi tomada pelos Sicarii (que significa “homem da adaga”), um grupo dissidente dos zelotes judeus e um dos primeiros grupos organizados especializados no ato de assassinato.

Em 72 dC, a legião X Fretensis, comandada por Lucius Flavius ​​Silva, marchou sobre Massada para quebrar a resistência Sicarii. A legião era apoiada por várias unidades auxiliares e prisioneiros de guerra judeus (totalizando cerca de 15.000 homens e mulheres, segundo relatos do historiador romano-judeu Flávio Josefo).

Os romanos cercaram Massada com um muro de cerco de circunvalação, estendendo-se por 6,8 milhas ao redor do planalto montanhoso, apoiado por uma série de acampamentos fortificados ou fortes temporários.

Depois de várias tentativas de romper as defesas de Masada, os romanos construíram uma gigantesca rampa de cerco escalando o lado oeste da fortaleza a uma altura de 61 metros. Uma torre de cerco e um aríete foram movidos lentamente pela rampa, onde em 16 de abril de 73 dC, as muralhas de Massada foram rompidas.

Os eventos que se seguiram dividiram historiadores e arqueólogos. De acordo com Josefo: “foi [foi] pela vontade de Deus, e por necessidade, que [eles, os Sicarrii] devem morrer” e que os defensores tiraram a sorte e mataram uns aos outros, até o último homem (como o judaísmo proíbe o suicídio). Josefo afirmou ainda que seu líder, Eleazar ben Ya’ir, ordenou que todas as provisões fossem destruídas, para demonstrar aos romanos que eles escolheram desafiadoramente a morte em vez da escravidão.

As escavações do IAA encontraram um contracheque militar detalhado (um dos três contracheques legionários descobertos em todo o Império Romano), emitido para um soldado legionário romano do período da Primeira Guerra Judaico-Romana em 72 DC. 14 pergaminhos latinos encontrados em Masada por arqueólogos – 13 dos quais foram escritos em papiro e um em papel pergaminho.

O contracheque fornece um resumo detalhado do salário de um soldado romano em dois períodos de pagamento (dos três que ele receberia anualmente), incluindo as várias deduções que lhe foram cobradas.

Oren Ableman, curador-pesquisador sênior da Unidade de Manuscritos do Mar Morto da Autoridade de Antiguidades de Israel, disse: “O contracheque do soldado incluía deduções para botas e uma túnica de linho e forragem de cevada para seu cavalo”.

“Surpreendentemente, os detalhes indicam que as deduções quase ultrapassaram o salário do soldado. Embora este documento forneça apenas um vislumbre das despesas de um único soldado em um ano específico, está claro que, devido à natureza e aos riscos do trabalho, os soldados não permaneceram no exército apenas pelo salário”, acrescentou o Dr. Ableman.

De acordo com o Dr. Ableman, “Os soldados podem ter sido autorizados a saquear em campanhas militares. Outras possíveis sugestões surgem da revisão dos diferentes textos históricos preservados no Laboratório de Manuscritos do Mar Morto da Autoridade de Antiguidades de Israel.

Por exemplo, um documento descoberto na Caverna das Letras em Nahal Hever da época da Revolta de Bar Kokhba (132–135 dC), lança luz sobre alguns contratempos que os soldados romanos usavam para ganhar dinheiro extra. Este documento é uma escritura de empréstimo assinada entre um soldado romano e um residente judeu, cobrando o soldado do residente juros superiores ao que era legal. Este documento reforça o entendimento de que os salários dos soldados romanos podem ter sido aumentados por fontes adicionais de renda, tornando o serviço no exército romano muito mais lucrativo.”