ARQUEÓLOGOS DESCOBREM MOSAICOS ROMANOS “COMPLETAMENTE ÚNICOS” EM LONDRES
UMA EQUIPE DE ARQUEÓLOGOS, LIDERADA PELO MUSEU DE ARQUEOLOGIA DE LONDRES (MOLA), EM NOME DA LANDSEC E DA TRANSPORT FOR LONDON (TFL), DESCOBRIU MOSAICOS ROMANOS EM LONDRES DESCRITOS POR ESPECIALISTAS COMO “COMPLETAMENTE ÚNICOS”.
Os arqueólogos também desenterraram os restos bem preservados de um mausoléu, uma grande estrutura de túmulo com paredes intactas, piso interno e um mosaico cativante em seu centro. Ao redor do mosaico há uma plataforma elevada onde os enterros foram colocados para descansar. O extraordinário nível de preservação o estabelece como o mausoléu romano mais completo já descoberto na Grã-Bretanha.
O mausoléu passou por modificações significativas durante sua vida e os arqueólogos descobriram um segundo mosaico diretamente abaixo do primeiro – indicando que o piso da estrutura foi elevado durante sua vida. Os dois mosaicos são semelhantes em design, com uma flor central cercada por um padrão de círculos concêntricos inseridos em um pavimento formado por pequenos ladrilhos vermelhos.
As paredes da estrutura sofreram um extenso desmantelamento, provavelmente ocorrido durante o Período Medieval, com a intenção de reaproveitar os materiais em outro lugar. No entanto, as evidências disponíveis sugerem fortemente que este era originalmente um edifício substancial composto por dois andares.
Antonietta Lerz, arqueóloga sênior do MOLA, disse: “Este local relativamente pequeno em Southwark é um microcosmo para as mudanças na sorte da Londres romana – desde a fase inicial do local onde Londres se expande e a área tem edifícios romanos ricamente decorados, todo o caminho até o período romano tardio, quando o povoado encolhe e se torna um espaço mais tranquilo, onde as pessoas se lembram de seus mortos. Ele fornece uma janela fascinante para as condições de vida e estilo de vida nesta parte da cidade no período romano.”
Londinium é o nome dado à cidade romana, agora ocupada pela City of London que contém o centro histórico e o principal distrito comercial central de Londres. O local foi estabelecido em 47 dC (confirmado por um estudo dendrocronológico) em torno de um ponto estreito no rio Tâmisa que permitiu a construção de uma travessia de ponte, mas profunda o suficiente para permitir que embarcações marítimas navegassem no canal do rio de maré.
No final do século I dC, Londinium havia se expandido rapidamente e rapidamente se tornou uma das maiores cidades da Britânia romana, substituindo Camulodunum (Colchester) como a capital da província.
Durante o século II dC, Londinium atingiu seu pico com cerca de 45.000 a 60.000 habitantes, cobrindo uma área de 330 acres ao norte do rio Tâmisa. A cidade continha um grande fórum e basílica (uma das maiores do Império Romano ao norte dos Alpes), vários complexos de casas de banho e templos, um anfiteatro, o Palácio do Governador (Praetorium) e muitas casas geminadas (domus).
O status de Londinium começou a declinar durante o século V dC, com muitos prédios públicos caindo em desuso e a comunicação com o resto do Império Romano começando a enfraquecer devido às incursões bárbaras na Gália e na Hispânia.
Além da descoberta dos mosaicos, o mausoléu apresentava uma plataforma elevada construída com ladrilhos unidos por uma argamassa rosa durável e resistente à água chamada opus signinum. Esta plataforma serviu de delimitação das sepulturas, dispostas de forma paralela ao longo de três lados da estrutura e alinhadas com as paredes.
O propósito do mausoléu provavelmente era reservado para indivíduos ricos da sociedade romana. Pode ter servido como túmulo de família ou possivelmente pertencer a uma associação funerária, onde os membros contribuíam com uma taxa mensal pelo privilégio de serem sepultados dentro de seus limites.