ESTUDO SUGERE QUE O COLAPSO DO IMPÉRIO HITITA FOI ACELERADO PELA SECA

Os hititas eram um povo da Anatólia que estabeleceu um império que se estendia pela maior parte da Anatólia, partes do norte do Levante e da Alta Mesopotâmia, centrado na capital de Hattusa, perto da moderna Boğazkale, na Turquia.

Antes da chegada dos hititas, a região era habitada pelo povo Hattian conhecido como a “terra de Hatti” por volta de 2000 AC. Os Hattians foram absorvidos em um novo estado hitita por conquista ou assimilação gradual, mas as origens dos hititas são divisivas, com alguns acadêmicos especulando uma conexão com a cultura Yamnaya da estepe Pontic-Caspian, a cultura Ezero dos Bálcãs ou o Cultura Maykop do Cáucaso.

A maior parte do que sabemos sobre os hititas vem de textos cuneiformes escritos em acadiano (a língua diplomática da época) ou nos vários dialetos da confederação hitita, e de correspondência diplomática e comercial encontrada em arquivos na Assíria, Babilônia, Egito e o Oriente Médio.

O colapso do Império Hitita no final da Idade do Bronze foi atribuído a vários fatores, desde a guerra com outros territórios até conflitos internos. Agora, uma equipe da Cornell University usou anéis de árvores e registros de isótopos para identificar um culpado mais provável: três anos consecutivos de seca severa.

Em um artigo publicado na revista Nature, os arqueólogos estudaram amostras do Midas Mound Tumulus em Gordion, uma estrutura artificial de 53 metros de altura localizada a oeste de Ancara, na Turquia.

O monte contém uma estrutura de madeira que se acredita ser uma câmara funerária para um parente do rei Midas, possivelmente seu pai. Mas igualmente importantes são os zimbros – que crescem lentamente e vivem séculos, até um milênio – que foram usados ​​para construir a estrutura e guardam um registro paleoclimático oculto da região.

Os pesquisadores observaram os padrões de crescimento dos anéis das árvores, com anéis extraordinariamente estreitos provavelmente indicando condições secas, em conjunto com mudanças na proporção de carbono-12 para carbono-13 registrada nos anéis, que indicam a resposta da árvore à disponibilidade de umidade.

A análise deles encontra uma mudança geral para condições mais secas do final do século 13 ao século 12 aC, e eles atribuem um período dramático contínuo de secura severa a aproximadamente 1198–96 aC, mais ou menos três anos, o que corresponde à linha do tempo do desaparecimento do hitita .

“Temos dois conjuntos complementares de evidências”, disse Manning. “As larguras dos anéis das árvores indicam que algo realmente incomum está acontecendo e, por serem anéis muito estreitos, isso significa que a árvore está lutando para se manter viva. Em um ambiente semi-árido, a única razão plausível para isso é porque há pouca água, portanto é uma seca, e esta é particularmente grave por três anos consecutivos. Criticamente, a evidência isotópica estável extraída dos anéis das árvores confirma essa hipótese, e podemos estabelecer um padrão consistente, apesar de tudo isso ter ocorrido há mais de 3.150 anos”.

Em três anos consecutivos de seca, centenas de milhares de pessoas, incluindo o enorme exército hitita, enfrentariam fome, até mesmo fome. A base tributária desmoronaria, assim como o governo. Os sobreviventes seriam forçados a migrar, um dos primeiros exemplos da desigualdade da mudança climática.

Eventos climáticos severos podem não ter sido a única razão para o colapso do Império Hitita, observaram os pesquisadores, e nem todo o antigo Oriente Próximo sofreu crises na época. Mas esse período específico de seca pode ter sido um ponto crítico, pelo menos para os hititas.